Mijn man liet zijn moeder en neef stiekem bij me intrekken. Toen ik protesteerde, ging mijn schoonmoeder duidelijk te ver: “Vind je het niet leuk? Ga dan weg!” Ik zei: “Goed, wacht maar af.”

De klap landde voordat ik ook maar kon zeggen: “Dit is mijn huis.” Mijn schoonmoeder glimlachte om de blauwe plek op mijn wang en wees naar de voordeur. “Vind je het niet leuk? Ga dan weg.”

Drie seconden lang bewoog niemand.

Mijn man Eric stond bij de trap met zijn handen in zijn zakken en vermeed mijn blik. Achter hem stonden twee koffers, drie verhuisdozen en zijn 26-jarige neef Kyle lag languit op mijn crèmekleurige bank, zijn schoenen op de kussens.

Ik was drie dagen op een conferentie in Chicago.