‘Als je mijn schoondochter wilt worden, moet je drie uur buiten doorbrengen,’ zei mijn schoonmoeder tegen me, terwijl mijn man zwijgend toekeek. Ik huilde niet en smeekte niemand: ik blies de bruiloft af.

dat er hele weken voorbijgingen zonder dat Brandon in mijn gedachten opkwam.

Bijna een jaar later belde mijn vriendin Chloe vanuit Grand Rapids.

“Je weet nooit waar je ex mee worstelt.”

“En nu?”

“Zijn moeder probeert nog steeds een vrouw voor hem te vinden.”

Ik lachte.

“Dat klinkt als haar probleem.”

“Wachten.”

Chloe vertelde me dat het verhaal van de afgesloten poort zich door de hele buurt had verspreid.

Telkens als Brandon aan iemand nieuws werd voorgesteld, stelden mensen dezelfde vraag.

“Is dat niet de familie die de bruid op