catastrofale climax van een chronisch, sluipend proces: coronaire hartziekte (CAD). In de loop der jaren kan een combinatie van feitelijke aanleg, leefstijl en omgevingsfactoren leiden tot de vorming van atherosclerotische plaques – een complex van cholesterol, vet, calcium en ontstekingscellen – in de wanden van de kransslagaders, de hartspier van zuurstofrijk bloed voorzien.
In de weken vooraf aan een hartaanval kan deze stabiele plaquette instabiel worden. De ontsteking neemt toe en de vezelige laag die de plaque bedekt, kan dunner worden en scheuren. Deze scheuring is de kritieke gebeurtenis. Het activeert de
