‘Er zijn geen dienstmeisjes in dit huis,’ zei ik tegen mijn schoonmoeder na een week waarin ze mijn kookkunsten bekritiseerde, mijn spullen verplaatste en me vertelde hoe ik voor haar zoon moest zorgen.

zo is’.”

Justin keek op.

“Waarom?”

“Want als je dat zegt, vraag je eigenlijk of ik haar gedrag wil tolereren, zodat jij er niet mee te maken krijgt.”

Dat is gelukt.

Hij zweeg.

‘Ik hou van je,’ zei ik. ‘Ik wil niet dat je moeder iets wordt waar we elkaar om gaan haten.’

“Ik ook niet.”

“Zorg er dan voor dat ik mezelf niet alleen hoef te verdedigen.”

Justin wreef over zijn gezicht.

Toen knikte hij.

“Je hebt gelijk.”

Hij zag er oprecht beschaamd uit.

“Ik had dit al dagen