‘Haal de eigenaar er meteen bij!’, riep mijn vader naar de countryclub; ‘Ze hoort hier niet thuis’, voegde mijn moeder eraan toe, ‘Verwijder haar onmiddellijk’; ik stond er stil bij; de manager glimlachte.

‘Alexis, hoe is het gegaan?’

‘Zo goed als het kon,’ zei ik. ‘Ze boden hun excuses aan. Ik accepteerde ze. Ik vertrok.’

“Gaat het goed met je?”

‘Het gaat goed met me,’ zei ik, en dat meende ik. ‘Zij behoren tot mijn verleden. Mijn werk is mijn heden en toekomst. Het gaat meer dan goed met me.’

‘Goed,’ zei Morrison. ‘Bez, ik heb nieuws. De minister beveelt je aan voor de functie van onderminister. Als je interesse hebt, begint de selectieprocedure volgende maand.’

Staatssecretaris.

Een van de hoogste diplomatieke functies