Mijn stiefdochter stuurde twaalf jaar lang elk verjaardagscadeau dat ik haar stuurde terug. In het dertiende jaar ben ik ermee gestopt, en toen stond er ineens een enorme doos van haar voor mijn deur. Ik werd bleek toen ik hem openmaakte.

geen antwoord.

“Dit is mijn naam. Ons adres. Chloe heeft me geschreven, en jij hebt alles teruggestuurd.”

“Alice, luister—”

“Zeg het.”

Hij keek naar de vloer.

Ten slotte fluisterde hij:

“Ik was bang.”

‘Waarvan?’

“Omdat ik je kwijtraak.”

Ik staarde hem aan.

“En haar verliezen.”

“David.”

Zijn stem brak.

“Ik dacht dat jullie twee een hechtere band met elkaar zouden krijgen dan jullie met mij hebben gehad.”

Het werd stil in de kamer.

Ik kon gewoon niet bevatten wat hij net had toegegeven.

“Je zei dat ze me haatte.”

“Ik